경제금융용어 - 자연독점이란? #시사 경제용어 따라잡기

안녕하세요. 로이입니다. 

하루에 하나씩 공부하는 경제금융용어 시간입니다.

경제신문이나 뉴스를 보면서 항상 느끼는 점은 경제 금융 공부에 대한 중요성입니다.
경제용어, 금융용어를 알아야 경제를 알 수 있습니다.

자 그럼 시작해볼까요?

오늘은 공부할 용어는 자연독점입니다.

자연독점(natural monopoly)은 경제학에서 사용되는 용어로, 특정 시장에서 한 기업이 주요한 제품 또는 서비스를 효율적으로 생산하고 제공하는 데 있어서 지배적인 위치에 있을 때 발생하는 현상을 말합니다. 

 

이는 특정 산업이 자연적으로 독점적인 경향을 갖는 것으로, 경쟁없이 한 기업이 시장을 지배하게 됩니다.

자연독점이 발생하는 주요 이유는 다음과 같습니다.

1. 경제의 규모와 범위: 일부 산업은 경제의 규모와 범위가 크기 때문에 많은 자본과 투자를 필요로 합니다. 이러한 산업에서는 초기 투자 비용이 높지만, 생산량이 늘어나면 평균 생산비용이 점점 감소하는 경향이 있습니다. 따라서 초기에는 대규모의 투자를 감수해야 하지만, 시장이 커질수록 이로 인한 경제적 이점이 생기기 때문에, 경제의 규모와 범위가 큰 기업이 경쟁없이 시장을 지배하게 됩니다.

2. 네트워크 외부성(Network Externalities): 네트워크 외부성은 특정 제품이나 서비스의 가치가 사용자 수와 관련되는 현상을 말합니다. 예를 들어, 전화나 인터넷과 같은 서비스의 가치는 이를 사용하는 사람들의 수가 많을수록 증가하게 됩니다. 이런 경우 한 기업이 시장에 먼저 진입하여 네트워크를 구축하고 많은 사용자를 확보하게 되면, 새로운 기업이 진입하기 어렵게 됩니다. 즉, 네트워크 외부성으로 인해 초기 선점자가 경쟁없이 시장을 지배하게 됩니다.

3. 자연적인 리소스 제약: 특정 산업에서는 특수한 자연적 조건이 필요한 경우가 있습니다. 예를 들어, 수도, 전기, 철도와 같은 공공서비스 산업에서는 인프라 구축이 어렵고 비용이 높아 다른 기업들이 시장에 진입하기 어렵습니다.

자연독점은 효율적인 생산과 운영이 가능하다는 장점이 있지만, 경쟁이 제한되기 때문에 소비자 보호와 가격 조절 등 정부의 강력한 규제와 감독이 필요합니다. 정부의 역할은 자연독점 기업의 악용을 방지하고, 소비자 이익과 경제적 효율성을 균형있게 유지하는 것입니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

자연독점(natural monopoly)은 한 기업이 단독으로 생산하고 공급하는 것이 가장 효율적인 시장 구조를 말합니다. 자연독점이 발생하는 이유는 다음과 같습니다.

 

• 규모의 경제: 생산량이 증가함에 따라 평균 비용이 감소하는 경우, 한 기업이 생산량을 늘리면 다른 기업보다 더 낮은 가격으로 재화나 서비스를 제공할 수 있습니다.
• 고정비용: 생산에 필요한 비용이 재화나 서비스의 생산량에 비례하지 않는 경우, 한 기업이 생산량을 늘리더라도 비용은 크게 증가하지 않습니다.
• 진입장벽: 신규 기업이 시장에 진입하기가 어렵거나 불가능한 경우, 기존 기업은 독점적인 지위를 유지할 수 있습니다.

 

자연독점이 발생하는 경우, 정부는 독점 기업의 가격을 규제하거나, 경쟁 기업을 진입시키는 정책을 통해 소비자의 이익을 보호할 수 있습니다.

 

자연독점의 예로는 전기, 수도, 가스, 통신 등이 있습니다. 이들은 모두 규모의 경제가 발생하고, 고정비용이 높으며, 진입장벽이 높습니다. 따라서 한 기업이 단독으로 생산하고 공급하는 것이 가장 효율적입니다.

최종적으로 정리하면 이렇게 정의할 수 있습니다.
(요약내용 출처 : 한국은행 경제용어 700선 발췌  https://www.bok.or.kr )

 

상품의 특성 때문에 시장에서 자연스럽게 생겨난 독점을 말한다. 자연독점(natural
monopoly)은 생산규모가 커질수록 생산비용이 계속 낮아지는 규모의 경제(economies
of scale)가 존재할 때 발생한다. 규모의 경제가 큰 산업의 경우에는 시장에 먼저 진입하여
대규모 생산능력을 갖춘 선발기업이 가격경쟁력을 바탕으로 다른 후발기업의 시장진입
을 자연스럽게 봉쇄할 수 있다. 예를 들어 지역 주민에게 수돗물을 공급하는 경우 공급자
는 도시 곳곳에 수도관을 설치해야 한다. 이때 복수의 공급자가 수돗물을 공급한다면
공급자마다 수도관을 설치해야 하는데, 이를 위해서는 막대한 고정비용을 지출해야
한다. 따라서 수돗물을 공급하는 평균비용은 하나의 공급자가 존재할 때 가장 낮다.
전기나 전화 등을 공급하는 경우도 마찬가지이다. 자연독점은 초기 투자비용이 커서
투자비용 회수에 오랜 기간이 걸린다는 특징을 가지고 있다. 자연독점은 생산 면에서는
가장 효율적이지만, 소비자로서는 독점의 피해가 나타날 수도 있기 때문에 많은 나라에서
는 자연독점기업이 적당한 가격을 유지하도록 규제하고 있다.

오늘은 자연독점에 대해 알아보았습니다.

경제금융용어는 정말 어렵지만 하나하나 공부하면서 조금씩 실력을 키워나간다면
경제를 이해하는 눈을 키워갈 수 있고, 하루하루 성장하는게 보여서 게을리 할 수 없네요.

그럼 오늘도 즐거운 하루되세요~